Весной 1974 года венгерский архитектор и преподаватель промышленного дизайна и архитектуры в Будапештской Академии Энро Рубик попытался создать принципиально новый рабочий макет с вращающимися цветными блоками. Для наглядности студентам. Но вместо этого получил головоломку, за решением которой можно сидеть часами. Энро собрал свой кубик за месяц, потом предложил сделать то же самое знакомым. Изначально кубик задумывался как трехмерное учебное пособие. Однако уже через год Рубик запатентовал его как игрушку. В дальнейшем патент Рубика был куплен компанией Ideal Toys. Именно эта компания дала головоломке имя Кубик Рубика. Она же рекламировала и продавала эту игрушку во всем мире. В 1980-м кубик получил венгерский национальный приз за лучшее изобретение. На следующий год Кубик Рубика попал в экспозицию Нью-Йоркского музея современного искусства. Было выпущено более 60 книг, повествующих о различных алгоритмах сборки кубика. Появилось даже «Искусство кубика Рубика»: произведения сложенные из цветных кубиков.
Необычайную популярность кубик Рубика приобрел в СССР. Он вошел в каждый дом, стал лучшим подарком на любой праздник, занимал людей «интеллектуальным трудом» во время поездки на метро, а школьников во время уроков, развлекал по вечерам дома лучше газеты или футбола по телевизору.
Единственной страной, куда не попал шедевр венгерца, стал Китай - здесь чиновники усмотрели в нем «идеологическую вредность».
Пик мирового бума пришелся на 1982 год, когда в Будапеште был проведен чемпионат мира по сбору кубика Рубика. Вьетнамец Мин Тай (не путать с рыбой) установил рекорд, собрав кубик за 23 секунды. В тот же день у господина Рубика (к тому времени уже первого миллионера стран Восточного блока) появился конкурент.
Запорожец Виктор Левкин, слесарь-ремонтник завода «Искра», решил, что первенство в области логических игр должно принадлежать советскому человеку, и засел за изобретение игры, которая по популярности обогнала бы хваленый кубик.
Первые творения Левкина, несмотря на энтузиазм их создателя, прошли для мира незамеченными.
После знакомства с очередной, уже четвертой или пятой по счету игрой, в которой птицы и звери должны истребить друг друга при помощи математических комбинаций, напарник Левкина сказал: "Витя, в такие игры будут играть через 500 лет!". В следующий раз Левкин объединил в одном творении шахматы и шашки. Тоже, впрочем, без особого эффекта.
Первый успех пришел к изобретателю в 1990-м, когда его отметили дипломом третьей областной выставки самодеятельного технического творчества.
Как-то во время вечерней прогулки, не иначе как из Космоса (в чем Левкин уверен, потому как, по его мнению, больше неоткуда), изобретателя осенило. В голове родилась идея новой, невиданной в мире игры Суть игры в противоборстве белых и черных кубиков, перекатывающихся с грани на грань. На одной из граней нарисован король. Выигрывает тот из игроков, кто первым построит квадрат из четырех кубиков королями вверх. Стратегия игры носит геометрический характер, так как каждая сторона стремится сомкнуть свои кубики в нужном месте и не дать это же проделать противнику. Кубик можно побить, тогда он убирается с доски. Напарник Виктора Левкина удивился диковинным кубикам, и ради интереса сыграл несколько партий. На радостях Левкин отправился в Запорожский областной спорткомитет регистрировать чудо-кубики как вид спорта, чтобы можно было сразу же провести чемпионат мира. В инстанциях к идее отнеслись с прохладцей.
Триумф над Рубиком был отложен на неопределенное время. Вместо серийного производства новой игры пришлось довольствоваться тремя комплектами кубиков, сделанных одним знакомым по спецзаказу Левкина. В прошлом году на заводе «Мотор Сич» согласились провести открытое первенство, посвященное презентации необычной игры. Чемпионом стал Анатолий Крупченко. Победителя наградили дешевым сервизом, но от дальнейшего сотрудничества с Левкиным и его идеями отказались.
Утереть нос Рубику не удалось. Но Виктор Иванович привык не обращать внимания на смешки за спиной...
Ведь играют же в шашки, шахматы, есть свои поклонники у го и рэндзю, люди охотно садятся за вист и преферанс, почему бы в таком случае кому-то не сразиться в запорожские кубики? Сегодня Левкин планирует привлечь к сотрудничеству всемирно известных шахматистов - Каспарова и Крамника, а также отстоять собственные авторские права. Изобретателя будоражат слухи, что в кубики Левкина уже играют в Москве, в Минске и... в Африке. Произошла утечка информации? Или кто-то посмеялся над изобретателем?
